植被尽数被破坏殆尽，惹得无数山鸟盘旋哀鸣之后，主仆二人终于在破晓时分，停在了绝壁之下一辆马车前。
说是马车，其实只能算几块车子的碎片而已。如果不是几个车轱辘还四散躺着，任谁也拼凑不出那七零八落的残破木片，原是一架马车的模样。
见到主子那一刻直直发怔的视线，落在那一片残败的马车上，再看二十步开外一具男性的身躯，身形折裂般扭曲，血肉早已僵硬，还被野兽啃咬得零零碎碎，面无全非，惨不忍睹……
暗羽这才暗道自己后知后觉，出了要紧的事也毫无所觉！
不知呆立远处有多久，一夜之间好似褪下了神的光环的男人，如一个迷了路的山野村夫一般，开始静静地在谷崖下打转。
暗羽终是惧了他失魂落魄的模样，看他脚底打滑差点坠入溪涧之中，终是忍不住上前将他死死拉住。
“在哪里……在哪里……”
男人一身凌乱、双目赤红的模样，竟也带着几分别样的冶艳，口中魔怔了般的念念有词，“我不信……”
“主子……”
暗羽刚要开口，却见男人忽然一挥手堵住了他的话头，一阵巨大的气流涌现，一头银丝随风飞舞，男人仙影般飘掠而过，眨眼已在数丈开外。
早已被草木划得鲜血淋漓的纤长手指，轻轻拾起一处草丛中的东西——暗羽跟上去瞧了瞧，不过一张碎纸片，隐约只见到几个字。
一别两宽，各生欢喜。
楚离渊病了。
这场病来得突然，山洪一般压倒了这个素来不动如山的男人。
那几日增派了大量的人手，在谷中疯狂地搜索，除了半具被野兽吞噬留下的女性残肢以外，再一无所获。
最后搜寻的人员无奈撤走，只余始终守候着的暗羽知道，那几天几夜未曾合眼的男人，回了拾到那片碎纸的草地上，默默地坐着，任由山风凛冽，雨打虫叮……
虽然主子又恢复到了面无表情模样，再看不出内心有什么情绪。
然而也只有暗羽知道，那时主子着实是毫无防备，命门大开，就算是个小小孩童，也能置这睥睨天下的镇北侯于死地。
这对十多年来屹立于风口浪尖的男人来说，根本就是不应该甚至不可能发生的事。
北方各部发现了主子这关键时期竟不在城中，用尽办法来请他回去，主子也置之不理。
暗羽担心有人趁机生事，只能加紧防备，严阵以待。
不明所以的侍卫，足足陪伴主子在那片谷底深处枯坐了两天后，暗羽以为终于已经平静了心绪的男人突然起了身，像是恍然想起了什么似的，又火急火燎地匆匆赶回了北方。
一进城，他先是去了接待来宾的清风苑，因为战事空无一人的处处院落，毫无人烟。
接着，一身褴褛、满面青茬的楚离渊，又风也似的去了一处竹林边的小楼，那处曾经荒僻的屋子里摆设如常，似乎不久前还有人居住过。
暗羽暗道：这便是之前主子金屋藏娇的地方了，原来主子这几天的异常，还是因为那个莫名消失了的神秘女子？
但是接下来的日子，等到越来越焦躁的男人急切奔回了内城，直往偏僻的栖梧斋而去的。
这下，暗羽便真的不明白了——
那女子，又与夫人有何干系？
正当暗羽苦思冥想，好似要有点眉目之时，楚离渊正静静的打量他第一次涉足的小小院子。
栖梧斋是整个内城最偏僻、最破旧的居所，不偏不倚正好盖在内成与外城相接的位置。。
两间房带一个院子，坐北朝南。
院子不大，从大门进来瞧一眼，处所的情况便能一目了然。
左边是小厨房，右边是恭房。
紧挨着小厨房的地方有一个小小的窝棚