书屋两个伙计也上前道：“请陶公子立刻交出考卷！不然，我们公堂上见！”
一直没有做声的欧阳夫人冷笑一声道：“恭喜陶公子，一夕之间，你惹下三起官司，而且都是人证物证俱全！别说褫夺举人功名，你便是状元郎，皇上也会扒了你的皮！”
陶荣早就石化了。就连马喜儿也吓得魂飞魄散！
母子俩双膝一软，跪了下来！
酉时末，夕阳斜照，晚风清凉。殿州府城的男女老少，又扛过了一个暑热伏天的煎熬，纷纷三三两两地出来纳凉。他们摇着蒲扇，吃着瓜果，聊着家长里短，一派祥和。突然间，刚刚开业不久的回春堂医馆方向传来阵阵鞭炮声！
有人向医馆跑去，也有人从医馆向四处奔散。来来去去，消息也源源不断传遍了殿州。
原来，是前知府陶敏的夫人马喜儿和儿子陶荣正在回春堂医馆、黄金书屋和小碗炖药膳店铺面前，燃放鞭炮，摆酒认错，赔偿损失，跪拜道歉，张贴悔书！
有知情人士说，马喜儿今天上午一口气吃了四碗小碗果冰，之后肠胃不适，腹痛难忍，上吐下泻。明明是自己贪吃，却偏要诬陷小碗果冰给她这位前知府夫人下毒谋害！还要回春堂开具证明，是小碗炖下毒谋害！——大家纷纷议论，前知府家是真有钱啊，居然一口气吃下四碗小碗果冰！那可是四两银子！彼时殿州，八文可以买一斤粗粮，四两银子就是五百斤粮食！掺上瓜菜，够寻常百姓家吃一年！还有，小炖碗别小婉掌柜是回春堂医馆欧阳夫人的女儿，别小焕郎中的嫡亲妹子，让母亲和兄长证明女儿、妹子下毒谋害人命，这不是蓄意诽谤、胡搅蛮缠，又是什么？这马喜儿和她儿子陶荣怕是得了失心疯吧？
又有知情人士说，马喜儿、陶荣母子纵容婆子、丫鬟将回春堂医馆砸了个稀巴烂！——大家纷纷道，回春堂医馆的当家人，那可是殿州军营出了名的别军医！他德高望重，医术精湛！倭案时，他废寝忘食，救治了好些殿州民众，深受百姓爱戴！他的夫人和儿子，千里迢迢来殿州开办医馆，开业期间五天不收诊金，还医术高明，母亲破了“浣花”绸缎庄老板娘给两任儿媳下绝育药的案子；儿子也给府城林老乡绅的八岁长孙，打下了藏于体内一年多的寄生虫，救了孩子一命！这样的医馆，岂容陶家母子血口翻张，蓄意污蔑，诽谤中伤，损坏财产？
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还有人说，亲眼看见别家母子请来了六位殿州名医，齐齐来给马喜儿把脉，可那婆娘躲躲闪闪不肯伸手，不料小碗炖的别小婉掌柜往那儿一站，马喜儿立马乖乖伸出了手！把脉的结果自然是马喜儿贪吃果冰，造成肠胃不适，腹痛难忍，上吐下泻！——大家纷纷道，回春堂总算沉冤得雪！也有人嘲笑，这么贪吃，怎么不去吃屎？！
还有人说，陶家分别在回春堂医馆、小碗炖药膳和黄金书屋燃放了鞭炮，摆上了赔罪宴席，母子二人磕头作揖，跪拜道前，赔偿了好几千两损失！而且，那陶家公子还写下了悔过书，分别张贴在回春堂医馆、小碗炖药膳和黄金书屋门口——大家不由惊叹，打砸医馆，破坏名誉，赔偿几千两，真是得不偿失！还有人道，其实，马喜儿和陶荣找小碗炖的麻烦，污蔑中伤，其实是看见人家生意火爆红了眼，企图敲诈勒索，夺人秘方，取而代之！
有人不解地问，陶家母子和医馆、小碗炖结了梁子，又关黄金书屋什么事？有人就悄悄道，其实，跟黄金书屋比起来，陶家跟医馆、小碗炖的矛盾还是小问题，陶荣在黄金书屋犯的事，那才是杀头的大事！因为陶荣居然雇佣枪手，抄录考卷，私自刊印，谋取暴利！要知道，这可是天家的买卖！陶荣不怕死，竟然抢天家生意！黄金书屋还带着人直接抄了陶家，抄走了秀才卷和举人卷共计八份，价值四百八十两，人赃并获——一些抄卷的穷苦童生和秀才，纷纷