沿着骡马市场一直向内慢悠悠的行着，烈马的嘶鸣声与沸腾的议论声掺杂在一起，格外喧嚣与热闹。 苏宁儿那双灵动的眼眸不时的在人群中观看着，这闹市里大大小小的马棚数十间，她眼下虽说骑马的技术娴熟了不少，可要论到识马却是一窍不通。 往市场里面走的越深，就越僻静，那形形色色、壮瘦不一的马匹早已让她看花了眼。 不知不觉间，已拐入一道幽僻的横市里，这处的行人俨然少了许多。 她的目光仍在大大小小的马棚里游移不定着。 忽然间，一阵打骂声从不远处传来。 定眼瞧去，只见一名魁梧的粗汉正拿着长鞭挥打着位身形清瘦、青丝散乱的落魄男子。 苏宁儿不由得驻足脚步，静静的观望着那边的情形。 那粗汉甚是气恼，一边挥着鞭子一边狠狠责骂道“让你跑，我让你跑，你个狗奴，也不看看这是什么地方，还想逃出我的手掌心，我今天非打死你不可。” 苏宁儿瞧着那落魄汉子被打得遍体鳞伤，衣衫上布满血迹，倒也忍不住有些同情。 棠华院里的几名奴婢都是从外面买回去的，做主子的也从未曾下过这样的狠手，这些人牙的手段果真是残忍得紧。 霜儿立在一旁，也有些心疼的道“这些牙子委实狠心，若是打死了再如何发卖？” 马夫却不以为然的苦笑了声“怕是犯了什么过错的，要真是打死了也不过是条贱命罢了，奴婢贱人，律所畜产，有谁会在意他们的死活。” 苏宁儿听着有些动容，思忖着漫不经心的走了过去。 沁儿见她此举，也不知何意，小声在她耳旁询问道“一娘莫不是要买下这奴隶，我们今日可没带多少银钱出来？” 苏宁儿轻抿着嘴唇，并未立刻回答沁儿的提问，而是自顾自走到那人牙的铺子跟前，一对漂亮的眸子飘忽不定，开始四处审视起来。 这座搭建在幽深处的木棚，四下里被院墙树木遮掩着，光线显得有些昏暗。 仔细往里面看去，棚子里不仅关押着许多待发卖的奴仆，各处的桩子上还栓了几匹壮实的马匹。 她不禁心生感叹，这年头人要是卑微到了尘埃，竟连畜生都不如。 那些骏马好歹还能在外面透透气，而这些奴隶却只能关在那昏暗的笼子里，苟延残喘，着实悲戚。 凭着记忆，她大约记得，前些年朝廷实行过一次赋税改革，以两税法取代了原来的租庸调制，又连续下达了几次限奴令，每年还会将司农寺里的不少官奴放免为良。 本应该有许多的奴婢脱了贱籍才对，然而这市面上的奴隶却是有增无减，只怕其间藏了不少的猫腻。 苏宁儿先是漫不经心的打量着拴在桩上的马匹，忽然间她的目光定定的看向棚子后方一匹纯白色的骏马。 拿鞭的人牙见来了客人，立刻停下了手中的抽打动作，笑意盈盈的迎了过来，连忙招呼道“这位小娘子好眼力，那可是良驹呀，数月前刚从胡商手中得来的，定让你满意。” 马夫快步走到那白马跟前，细细的审视了一遍，随后回到苏宁儿身边，小声回道“一娘，这马的确如牙子所说，是匹好马。” 苏宁儿满意的点了点头，低下头去冷不防的瞄了眼地上奄奄一息的落魄男子，像是已没了气息。 她微微的蹙了蹙眉，同牙子问道“这奴仆值多少银钱？” 那牙子额间瞬时挤出一道细纹来“小娘子是要买马还是买奴隶？” 苏宁儿想了想“说不好，或许奴家高兴都买下呢。” “哦”，牙子小心翼翼的审视了眼她“这贱奴已经不值几个银钱，小娘子若是喜欢，倒可以看看囚笼中别的奴隶，俊的、温顺的尽有。” 苏宁儿正犹疑着，却听到一阵柔弱的呼唤声从脚下传来。 她又凝神听了听，正是从那奄奄一息的男子口中所发出的声音“救命，小娘子救命。” 她的心中不由得一惊，缓缓俯下身去，那声音听得便愈发的清楚了些。 可不等她完全凑到男子身边，那牙子又是狠狠一鞭抽打在了男子身上，吓得苏宁儿浑身一颤，连退数步，赶紧避了开去。 牙子口中发出歇