据直秀分析，佐贺建造反射炉的优势在于，除了当时以本岛藤太夫、杉谷雍助为首的精炼方七杰牛皮外，佐贺藩上下一心也很重要，而坦庵先生的兼职很多，精力分散，例如“江户台场”就是坦庵先生同时主持修建的，这一分心啥也不好干啊。
另外，佐贺还占了地利。扶桑的大煤矿分布在九州岛北部、虾夷地西部，佐贺藩用的是高岛煤矿产的优质石炭，而韭山用的是关东平原北部煤矿所产的石炭，质量和高岛煤矿的优质石炭根本没法比，杂质太多，炼出来的焦炭供热效果很差。
另外两地的铁矿石来源也不同，佐贺藩比较机灵，一开始就用的是本州岛“中国地区”的优质铁砂，根本没用九州岛的劣质铁砂，而韭山在后来才发现铁砂的问题，转而使用南部藩的优质铁砂——劣质铁砂中的磷、硫含量较多，炼出的铸铁质量较差。ii
解释就是掩饰无能，反正未来江川坦庵先生在建造反射炉上结结实实地栽了个大跟头，基本上可以说晚节不保、名声尽毁。
直秀不想让自己的老师重蹈覆辙，所以除非他参与，否则他不能让坦庵先生开始建造反射炉。可直秀压根不知道，坦庵先生把建造反射炉的任务是默认交给他的。
坦庵先生今年已经四十四岁了，自认虽然不能说是年老体衰，但已经感觉到精力大不如以往，而他最得意的兰学学生佐久间象山，对治政和军制的兴趣更大一些，所以他把兰学实务的希望寄托在直秀身上——毕竟不是每个兰学学生都干玩金肥的，味道有源而独特，能坚持出成果这就是务实啊；另外风在扶桑被视为灾难的象征，只有直秀“大胆”把他用为动力，还成功了。自古成则官军败则贼寇，干不成是鲁莽猪突，干成了就是胆大心细——挂逼自带光环不解释。ii
直秀有很多话要和坦庵先生讲，却不知从何说起。
首先，坦庵先生在政治上有些天真，“干大事而不惜身”，这个倒是没错，但也分环境的吧，上下团结，干了能出成绩还可以，如果上下存疑，拖后腿的辣么多，“干大事而不惜身”就直接等同于“不惜身”，凉的快啊。但直秀这个身份，低级旗本，议论天下在这时保守的风气下是不是显得太“猖狂”了？所以不能说，只能事前“拖后腿”——千万别开始干啊。
其次，坦庵先生是直秀能接近的身份最高的幕臣了——小栗忠顺还没接任家主，只能在公方样身边打酱油。之前，直秀通过坦庵先生推广先进的农业姿势，今年又通过坦庵先生推广风车，现在离第一次黑船来访还有八年多一点，这段时间能通过坦庵先生弥补哪些差距？ii
扶桑和欧罗巴各国对比到底差哪了？德川幕府锁国期间打退了多次外国军舰和武装帆船，怎么这次在1853年突然就跪了？难道是1853年之前幕府出了什么大问题？
真没出什么大问题，现在到1853年之间扶桑和幕府基本上是平稳发展，没有大动荡。英吉利中华的广州之战发生在1840年1842年，过了十几年扶桑已经从开始时的担惊受怕中缓过来了，清酒照样喝，能剧照样看，吉原游廓依旧繁荣，太平梦还没醒来。
那么到底差哪了？
其实就差了个轮子——以前闯入扶桑海域要求开港的都是风帆战舰，而黑船来访的四艘战舰里有萨斯凯哈那号巡洋舰、萨斯凯哈那号巡洋舰，这两艘战舰是外轮式快速帆船。啥意思？也就是这两艘船是蒸汽风帆战舰，装了明轮之后机动力大增，可以在江户湾搞事了。之前的风帆战舰机动性主要看脸，风向、风速合适机动性好，如果老天不给面子，航行缓慢的话，在江户湾的狭窄入口——浦贺奉行所的炮台“台场”那里讨不到好处。ii
当然，双方火炮的差距也越来越大。自从1784年英吉利人亨利?考特发明了反射炉后，欧罗巴的铁炮