看着自己黜落的名字，一股邪火直冲天灵盖。
他推开身边小厮，指着张远的背影骂道。
“定是舞弊，太子偏袒，不然的话。寒门贱种，也配窃据高位？”
周围的欢呼戛然而止，短暂的寂静后，是带着鄙夷的嘲讽。
“呸，自己考不上就污蔑太子殿下，输不起的世家废物！”
“张探花那篇《盐政十问》传遍长安时，你在哪家青楼喝花酒呢？”
“滚回你的崔府去！”
唾骂和嘘声将那个崔氏子弟彻底淹没，他羞臊得无地自容。
最终被几个家奴连拖带拽仓惶遁入人群，狼狈得如同丧家之犬。
不远处，一座临街酒楼的雅间内，郑元璹死死攥着酒杯。
他看着下方寒门士子被百姓簇拥欢呼的盛景，看着自己家族子侄被当众唾骂的狼狈。
身子晃了晃，若非身后心腹扶住，几乎要瘫软在地。
“全完了。”
他嘴唇哆嗦着，声音里满是绝望。
科举这最后一块世家遮羞的膏粱地，被太子殿撕得粉碎，踩进了泥里。
世家百年积累的文望清名，一朝扫地！
荥阳郑氏的府邸内，几个族老围着刚从贡院被搀扶回来的郑元璹，捶胸顿足。
而博陵崔氏的老宅里，崔宏歪在榻上，脸色灰败。
他喉咙里嗬嗬作响，一口老血喷在锦被上，直挺挺地晕厥过去。
旁边的卢承庆也好不到哪去，闻讯后当场两眼翻白，一口气没上来，也昏死过去。
太医署顿时忙得人仰马翻。
数日后，皇家御苑，琼林宴开。
新科进士们身着崭新的青色进士服，在礼官唱喏声中，鱼贯而入，向李世民行三跪九叩大礼。
李世民今日心情显然极佳，看着阶下济济一堂的新鲜面孔。
尤其在前排几位寒门进士身上多停留片刻，朗声说道。
“众卿平身，尔等乃朕亲擢英才，国之栋梁，望尔等不负所学，不负朕望，同心戮力，共襄盛唐！”
进士们齐声应答，声震殿宇。
“臣等叩谢天恩！必当肝脑涂地，以报陛下！”
寒门出身的张远、刘文静等人更是激动得声音发颤。
宴席方酣，丝竹悦耳，珍馐罗列。
世家出身的官员们，看着那些身着青袍的寒门新贵，尤其是高居探花之位的张远，如同眼中钉肉中刺。
户部崔侍郎借着酒意，捻着胡须，斜睨着坐在对面的张远。
他慢悠悠地开口说道。
“张探花一篇《盐政十问》，震动长安，老夫深为感佩，《盐政十问》第九问言及太子新法可行，老夫倒想请教探花郎，盐乃天地生养，古来官营专卖，法度森严。太子新法与古圣先贤之策又有何损益？还望探花郎不吝赐教，为我等解惑。”