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城南的疫区已经被重重封锁。沈明轩在穿戴好防护装备后，进入第一户患病人家。
屋内光线昏暗，一名中年男子躺在床上，症状与杨千雨极为相似。但让沈明轩注意的是，这家的地面上散落着一些奇怪的粉末。
"这是什么？"他小心取样。
"回大人，是晒药的药渣。"男子的妻子说道，"前几日有个走方郎中送来一包药，说是可以预防瘴疫，要每日煎服。"
"那个郎中现在何处？"
"不知道，说是去别处派药了。"妻子顿了顿，"不过他临走时说了句奇怪的话。"
"什么话？"
"他说：'七星汇聚之日，便是病除之时'。"
沈明轩心中一动："你可记得那郎中的样貌？"
妻子摇头："他戴着斗笠，还蒙着面巾，只记得他说话时有股特殊的香味。"
走访第二户、第三户，情况竟惊人的相似。都是接受了神秘郎中的"预防药"后发病，而且发病时间非常规律，相隔正好一天。
"把所有病例的发病时间都标在地图上。"沈明轩对随行的官员说。
当信息被完整记录后，一个惊人的发现浮现出来：如果将发病位置按时间顺序连接，竟然隐约勾勒出一个巨大的星象图案，而杨总兵府恰好位于图案的中心位置。
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"这不是巧合。"沈明轩喃喃自语，"有人在刻意制造这种布局。问题是，为什么？"
就在这时，一个白衣堂的密使匆匆赶来："沈大人，有重要发现！我们在城外的药农那里打听到，前段时间确实有人大量收购七星草，而且......"
"而且什么？"
"买家开出的价格异常高，是平常的十倍。最特别的是，他们只要在特定位置生长的七星草。"
夜幕降临，沈明轩在临时搭建的医案室内整理当天的发现。桌上摆着几份重要资料：
病例分布图
七星草生长位置图
杨总兵身上的神秘纹路图案
各家服用的"预防药"残留
"有什么发现吗？"年长的苗医端着热茶走进来。
"这三张图有相似之处。"沈明轩指着图纸说，"病例分布、七星草生长点，还有杨总兵身上的纹路，都在暗示某种特定的位置关系。"
他取出一张透明纸，将三张图重叠。借着烛光，一个更完整的图案渐渐显现。
"这是......"苗医脸色突变，"天啊，这是'九黎祭天图'！"
"九黎祭天图？"
"是一种古老的巫术阵法。"苗医声音有些发颤，"传说百年前有位大巫师，用这个阵法召唤天地之力，试图......"
话未说完，外面突然传来一阵急促的脚步声。一个守卫慌张跑入："大人！城西的隔离区出事了！"
赶到现场时，诡异的一幕让所有人都惊呆了。隔离区内的病人不知何时全部消失，只在地上留下一片片暗红色的痕迹，与杨总兵身上的纹路一模一样。
更可怕的是，守卫们发现，就在病人消失的前一刻，城外的七星草突然全部绽放出诡异的蓝光。
"立即派人去找那些病人！"沈明轩当机立断，"同时......"
他转向苗医："请立即详细说明这个九黎祭天图的来历。我怀疑，真正的灾难才刚刚开始。"
就在这时，远处的山林中突然传来一阵低沉的号角声，接着是此起彼伏的火把亮起。那些火光排列的位置，赫然也形成了一个巨大的星象图案。
沈明轩心中一震，想起思雨临别时递来的笔记本上记载的一句话："最危险的，