子，只能让王朝、马汉、张龙、赵虎这几位天天出去到处查访。可这一通忙活，却连个蛛丝马迹都没找着。
这日子过得就像飞一样，转眼间就到了年底，寒冬腊月，呼呼的北风刮得人脸生疼。没一会儿，新春佳节又热热闹闹地到了。
过了元宵佳节，眼瞅着就到了二月。包拯这边呢，屡次接到皇帝的旨意，那压力就像一座大山似的压在心头。可这案子却一直没啥实质性的进展，毫无头绪，就像一团乱麻，怎么也理不清。
好在皇帝对包拯一直恩宠有加，知道他一向公正廉明，为了此案也是尽心尽力，所以暂时还没怪罪下来。
有一天，王朝和马汉这俩兄弟凑到了一块儿。
王朝皱着眉头，忧心忡忡地说：“兄弟啊，咱们天天出去查访，这动静闹得满城风雨，估计整个开封城都知道了。人家心里有了防备，咱们就更难查访到有用的消息啦。我琢磨着，咱俩要不悄悄出城去，说不定能柳暗花明，有点新发现。你觉得咋样？”
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马汉挠了挠头，一脸疑惑地说：“出城倒是个新思路，可这出城之后去哪儿呢？总不能像没头的苍蝇一样瞎转悠吧。”
王朝眼睛一瞪，提高了嗓门说道：“嘿，我说兄弟，咱们就随心所欲地信步走呗。虽说要在热闹的地方打听消息，可也不能专往那偏僻没人的旮旯里钻呀。说不定在那些不引人注意的地方，能发现些被忽略的线索呢。”
两人商量定了，立马脱掉校尉那威风凛凛的制服，换上普普通通的便衣，悄悄出了衙门，直奔城外而去。
一路上，哥儿俩有说有笑，尽情欣赏着这春日的美景。阳光暖洋洋地洒在身上，舒服极了。只见路上来来往往的人，有的身上挂着香气扑鼻的香袋，有的手里捧着娇艳欲滴的鲜花，也不知道都要去哪儿。他俩好奇地拉住一个路人打听，这才知道原来是花神庙开庙啦，热闹非凡，今天正是开庙的正日子。
王朝和马汉一听，心里乐开了花，跟着人群就来到了花神庙。这庙里庙外，人山人海，摩肩接踵，好不热闹。两人这儿瞅瞅，那儿逛逛，玩得不亦乐乎。
忽然，他们看到后面有一块特别宽敞的空地，搭着一个巨大的芦棚，里面摆着好多兵器架子，在阳光的照耀下闪着寒光。旁边还有一座单独的客棚，里面坐了不少人。其中有一个年轻公子，看起来三十岁上下，长得浓眉大眼，一脸凶相。那眼睛瞪得跟铜铃似的，仿佛能喷出火来，那模样简直是横着走路，谁都不放在眼里。
王朝和马汉觉得好奇，就向旁边的人打听。
这一打听才知道，此人姓严名奇，是已故威烈侯葛登云的外甥。这家伙平日里蛮横无理，坏事做尽，简直就是个无恶不作的混世魔王。他特别喜欢拈花惹草，到处留情，还自己给自己起了个外号叫 “花花太岁”。为了防止被人欺负，他花了大把的银子，请了一群打手，自己也跟着学了几招花拳绣腿，什么 “猴子偷桃”“黑虎掏心” 的，就觉得自己天下无敌了。趁着这次庙期热闹，他在庙后面搭了个芦棚，摆下擂台，比试棒棍拳脚。可谁知道，这擂台设了好几天，愣是没人敢上去跟他过招。这下可好，他越发得意忘形，心高气傲，觉得自己在这一带就是称霸一方的霸主，没人能比得过他。
两人正瞧着热闹呢，突然看到外面一群恶奴推推搡搡，拉拉扯扯，中间围着一个哭哭啼啼的女子。这群人簇拥着那女子，穿过芦棚，进了后面的敞厅。
王朝和马汉看得一头雾水，心里直犯嘀咕，不知道这是唱的哪一出。
就在这时，又听到外面传来一个婆子的叫骂声：“你们这群无法无天的强盗，光天化日之下就敢抢良家女子，还有没有王法啦？你们要是把她好好还给我，这事儿就算了。要是不放人，我老