孝恭为夔州总管，发兵往灭南梁，擢任李靖为行军总管，兼任行军长史。
由是李靖实际便为三军统帅，组织人力大造舟舰，组织士卒练习水战，以下江陵。
因知巴蜀归唐不久，各部族不稳，遂劝说李孝恭：殿下宜将各部族酋长子弟都召集到夔州，根据才能优劣分别授以官职，安置左右，外示引擢，实以为质。
李孝恭称善，当即照计施行。
是年九月，唐高祖李渊诏令调发巴蜀兵士，集结于夔州，正式拉开平灭南梁之战帷幕。因命李孝恭为荆湘道行军总管，李靖兼行军长史，统辖十二总管，自夔州顺流东进；又命庐江王李瑗为荆郢道行军元帅，出襄州道，为北路军；黔州刺史田世康出辰州道，为南路军；黄州总管周法明出夏口道，为东路军。四路大军分头并进，一齐杀向江陵。
适值秋天雨季，江水暴涨，涛涛江水流经三峡，咆哮狂奔而下，响声震撼峡谷。
萧铣以为水势汹涌，三峡路险难行，唐军不能东下，遂休养士兵，不加防备。唐将也都望而生畏，请求待洪水退后再进。
李靖力排众议，说道：兵贵神速，机不可失。今军队刚刚集结，萧铣还不知道，若我乘江水猛涨出师，顺流东下，突然出现在江陵城下，正所谓迅雷不及掩耳，是兵家上策也。纵然萧铣得知我将出师消息，仓促调集军队，也无法应战。如此必可擒萧铣，一举成功。
李孝恭思虑再三，最终依从其议，遂率战舰二千余艘，沿三峡顺流东进。
由于萧铣毫无防备，唐军连破荆门、宜都二镇，并乘胜前进，十月即抵夷陵城下。彼时萧铣部下骁将文士弘率数万精兵，驻守清江。李孝恭乘胜鼓勇，即命进击。
李靖却又劝道：文士弘是南梁健将，士卒精锐骁勇，今荆门方失，其尽出精兵迎战，是谓救败之师，锐不可挡。我应暂将战船停泊长江南岸，不与敌交锋，待其士气衰落，然后出击，定能攻破敌军也。
李孝恭连战告捷，由此轻敌，不听李药师劝告，遂命其留守军营，自己率兵出战。
果然不出李靖所料，双方一经交战，李孝恭军便即大败，逃奔南岸，损失极重。
李孝恭倒也旷达，乃向李靖告罪，复将指挥之权付予药师。（本集完）
华夏真相集三月天