，气呼呼说道：以太子殿下神武，我军强盛，足以横行沙漠，小小索虏岂敢远道追来？应将此和尚斩首示众，以消众军顾虑！
支昙猛闻此，忽然痛哭流涕道：昔秦王苻坚拥百万雄师，却大败于淮南，正是由于恃众轻敌，不相信天道之故也！
司徒慕容德见此情景，亦劝慕容宝道：可怜支昙猛一片忠心，且派将断后，亦不为过。
慕容宝见叔父也如此说，于是从之，乃命慕容麟带三万骑兵殿后，以防万一。慕容麟却不信支昙猛胡话，虽然应诺断后，只放纵士兵四处游猎，不做防备。
镜头转换，风沙漫天。
魏军此时早已渡过冰河，昼夜兼程、连日急行，在后追赶。
乙酉日，魏军终于暮色中追及燕军，赶到参合陂西。当时燕军已经止步，在参合陂东蟠羊山南依水扎营。
拓跋珪发现燕军近在咫尺，遂连夜部署进军，命各将领分别带兵，士兵衔枚，战马束口，暗暗向燕军靠近。次日平明，魏军全部登上山顶，脚下便是燕军大营。
燕军只顾一夜好睡，却不知魏军夜间大至，已经合围。
日出之时，燕兵方起，缓步走出营寨，将要到河边洗漱。忽抬头时，徒见北魏军已经在山顶严阵以待，不由惊恐万状，手指参合陂山顶，呼喊起来。
魏主拓跋珪举刃代替军令，号角迭起。二万精骑以排山倒海之势，居高临下展开攻击，鼓噪喧天，纵马杀入燕营。
燕兵大乱，纷纷逃入水中，人马相互践踏，踩死淹死者数以万计。
慕容宝大怒，亲掣宝刀在手，引数百骑在后掠阵，督促大小三军拼力死战。
两军相合，正激斗间，忽听燕军西南角上数百面战鼓齐鸣，魏将张衮引军滚地杀来，便如虎入羊群，勇不可当。燕兵大乱，不可遏制。
慕容宝慌欲引兵回寨，见营寨已被魏将叔孙建率兵从后路抄入，尽行夺了。
燕兵无营可归，腹背受敌，不能抵挡，于是四下溃散。
慕容宝走投无路，便欲拔剑自刎。只听西南角上金鼓大震，却是慕容麟与慕容农引兵杀入阵中，前来保驾，漏夜保着太子奔走，平明逃至西平。
奔走一夜，平明回顾左右，尚有余部四五万人。
慕容宝顾谓慕容麟与慕容农道：参合陂之败，非战之罪，乃天意也。若非黄河冰冻，魏奴其能渡河以袭我乎？今存数万之众，当回中山整军，来春必报此大仇！
二人称是，颇赞太子志气非凡。
正言说间，忽听前面一声炮响，伏兵四起。抬头看时，为首者乃是魏略阳公拓跋遵。
拓跋遵挥师列阵，叫道：秦魏王之命，在此恭候经月，太子缘何今日方才来耶？
慕容宝大惊，急使慕容农断后，自与慕容麟夺路而逃。
燕军本已力尽精疲，见前方有大军阻截，最后心理防线终于崩溃，四五万人大部放下武器，跪地求降。慕容农勉强支应十余回合，引数千军冲出重围。
慕容宝、慕容麟、慕容德、慕容绍等，各自凭着马快，这才捡得性命。
慕容宝狂逃百里，见后面终无追兵，这才稳定心神，对慕容麟说道：想我高祖皇帝当初创业之时，亦不过数千人马，致有如今基业。今若得回中山，必集举国之兵，报此大仇。
诸将称是，但已东倒西歪，在马上坐立不稳，饥困交加，只盼倒头便睡。
至若整兵报仇，那是睡醒之后，再发春秋大梦罢咧。
慕容宝见诸将应声了了，自己在马上扬鞭大笑，状若鬼哭。忽听左侧金鼓大震，号角频催，一彪人马从斜刺里赶来，为首大将，正是魏陈留王拓跋虔。
拓跋虔奔至近前，在马上高声叫道：这一夜打得如此热闹，俺这丈