薛姨妈叫人顺带着拿过了嫁妆单子，细细看了看，心里很是满意，想来这些嫁妆放在贾家面前是不能叫他们小看的，放下单子，倒是想起一事来：“那柳湘莲听说是自己拣了东府的珍大奶奶的妹子，唤作是尤三姐的作了亲事，特特请了媒人过去的，听说是已然定下了亲事，不是你哥哥说那尤氏姐妹有什么不妥当的么，柳湘莲也说不再提的，怎么倒又提上亲了。”
原来那尤三姐自从与尤老娘立誓不再嫁于他人之后，当真一心一意的做起了绣活，吃穿不再挑拣，行站坐走都是大家小姐的模样，不似从前做派。尤氏再邀了她们过去宁国府，她也必不去的，只是埋在家里做活计，做得了再与丫鬟一起去交了活计，领了活计再拿回来，一丝空子不与贾珍钻。实在避无可避，她也自己躲在内室，不与贾珍、贾蓉调笑，就是尤老娘和尤二姐也拿她无甚办法，只当她被油蒙了心思，大概过段日子就回转了。
尤氏是挑拣了两个人家给尤三姐的，为着尤家破落了，可挑拣的人家本就不多，选来的人家尤老娘看了也不甚满意，不过就是看在尤氏的面子上问过了尤三姐。尤三姐是认定了柳湘莲的，咬死了嘴只说不愿，尤氏也无甚办法可寻。
这日里，尤三姐带了丫鬟去交活计，正巧遇上了柳湘莲被贼人摸去了荷包，无有银子付了店家的账，被伙计揪扯着要去见官。
柳湘莲是不怕见官的，本就是自己丢了银钱的缘故，想着与店家说了，去取了送来，谁想到伙计竟是这样不晓事的人，那伙计又是个不懂武艺的，身子又单弱，柳湘莲也不能欺了他去，一把掀翻了就走，正自烦恼的时候，那尤三姐有若天仙下凡一般过来给了伙计银钱，救了他一下子，倒让他感佩起来尤三姐的侠义心肠。
尤三姐递给了伙计银钱，转身就走，柳湘莲是要报恩的，三两步走上去就要问了尤三姐的姓名，家住哪里，自己好送了银子过去。尤三姐嫣然一笑，并不答话，只带了丫鬟去交绣活去了，更让柳湘莲心神驰往。
待尤三姐走了，柳湘莲问过了绣庄里的掌柜的，方知道她就是前次贾母提了的尤三姐，心里更加好奇，想起薛蟠打听出来的话，倒是提脚悄悄的跟了上去，看着尤三姐进了家，路上也是匆匆而过，并不似那种妖妖调调，与人调笑的主儿，遂倒是顿时疑窦了起来，使了银钱与邻居打听了许多。
尤二姐与贾珍有私是在宁国府的，这里的邻居也是不知道的，只是知道那尤老娘是青年失夫，半路与尤氏的父亲生活在一起的，那尤氏姐妹与尤氏不过是异父异母的姐妹，长的倒也是国色天香，家里没个男人撑着，别的只是不知道，只说尤二姐性情看着温柔些，尤三姐性情是爽利的。
又拿了银钱贿赂了尤家下人，只说近来尤三姐与先前比改了好些些，只一心慕着在家里与丫鬟做绣活养活自己，宁国府倒是不见去了，尤二姐叫她出去散心，有时候也会推了去的，这话倒是趁了柳湘莲的心思。
后又托宝玉问了宁国府的下人，都说是贾珍与尤二姐跟着倒是近，尤三姐是不爱与他们在一起揪扯的，见贾珍过来立时就走了的。
宝玉还笑道，既是心里存着打听了人家的心思，不如就此请了媒人上门提亲也好，免得被尤家知道了不好。
柳湘莲也是存了几分心思的，被宝玉一打趣倒是心里惦记了起来，又在街上偶遇了尤三姐几次，每次都见她带了小丫鬟去交绣活，看起来倒是端庄秀丽的很，又见过三姐带了馒头和铜钱去送与了那失了父母在街上流浪乞讨的乞儿，心上更加满意，遂求了人上门提了亲事。
尤老娘倒是讶异了起来，本是不满意柳湘莲的家境的，奈何尤三姐是横了心思要嫁他的，失了他只怕三姐再不嫁人，遂问过了三姐的意思，点了头交换了八字庚帖，一面派人与尤氏说过了，柳湘莲与尤三姐的