张老爷虽然是硬闯，可来到公事房门外也不敢擅入。他站在两级台阶下竖起耳朵，听到屋内似乎有人在说话，于是略微整理了一下衣襟，扶了扶帽子，深呼吸了两口，规规矩矩的作揖躬身道：“京城人氏张永和，受人所托，有要事求见衙署老爷！”
他这一大声唱名，屋里的轻声细语戛然而止。在经过了令人难熬的十几秒后，公事房的半扇门忽的一下向内打开，一个三十多岁的中年人走了出来。此人正是马蹄沟海关的关长。
“你有什么事？”马关长是扬州人，腔调中夹杂着几分扬州口音。
张永和抬起头，见对方身穿分为上下两件的草绿色“褂服”，而且上衣有四个口袋。凭他对北海镇有限的了解，知道凡是官员都穿四个口袋的上衣，于是躬身再拜道：“在下张永和，京城人氏。此次前来锦州，乃是受朝中一位大人所托，有一封信呈送贵军在锦州的掌印大人。”
这番话一口气说完，张永和的额头和脖颈上唰的就冒出一层白毛汗，心脏跳的咚咚作响。他这次之所以生闯，也是没办法。
因为身负重要使命，时间紧迫，在北海镇这边又谁都不认识，所以在船上的时候，就一直想着上岸后该怎么做。
原本他是想到了锦州城后再办这事，可又担心北海镇的军管会跟朝廷的衙门一样门禁森严，到时候被人赶出来误了大事不说，时间也耽搁不起。思来想去，便做了决定。
台阶上的中年人瞅着张永和，眨巴眨巴眼，过了一会才反应过来“掌印大人”是什么意思，顿时有些哭笑不得。他正要叫人把张永和轰出去，就听身后的屋内有人朗声道：“可巧我今天来。老马，你让他进来吧。”
马关长一拍脑门，心说我怎么把这尊大神给忘了？这事正归他管啊！
张永和小心翼翼的迈过门槛，走进了公事房内。因为外面下着雪，屋内的桌案上点着一盏明亮的马灯，将四下照的纤毫毕现。他这时才注意到之前说话的那人，居然是一个二十多岁年轻人。
此人中等身材，长的眉目清秀，只是肤色有些黑。他身穿一件深蓝色的夹袍长衫，外罩灰色套扣马褂，颌下微须，脑袋上竟然也是光溜溜的，看上去就如同富贵人家的公子少爷。
张永和怔怔的看着年轻人，只觉得对方有些眼熟，一时间又想不起在哪见过。正在疑惑间，只听马关长对年轻人道：“你们谈你们谈，我去港口上转一圈。有事你喊一声。院子外的人都能听见。”
年轻人哈哈一笑道：“老马你把我当什么了？再说有老张在这儿呢。”
张永和随着年轻人的目光转头一看，就见在公事房一角的桌案后，坐着个精瘦的汉子，一身短打，袖着手端坐，只是双眼如同老鹰一般盯着自己，不由打了个寒颤。
马关长出去后，随手关上了门。年轻人也不坐下，从条案上取了个干净的盖碗茶盏，又从茶叶盒里抓了些茶叶，然后小心的拎起铸铁炉子上冒着热气的水壶，沏了杯茶。随后他将茶盏放在了八仙桌上，这才向张永和示意，让对方坐下。
张永和见对方泡茶的动作如同行云流水，心说这年轻人要是换身衣服，胳膊上再搭条白毛巾，俨然就是茶馆的跑堂伙计啊。
慢着，跑堂的对了！后门桥东南角的天汇轩，有个从扬州来的跑堂伙计跟他长的一模一样！开春那会儿，他每天都在茶馆里从早泡到晚，两人有时还会逗几句贫嘴。后来和珅叛逃，京城戒严，从那之后就再没见过。听掌柜的说是人家在京城的亲戚给找到别的营生了。
见张永和的表情突变，年轻人微微一笑，看着对方的眼睛说道：“永二爷，咱可有些日子没见了。怎么？不去天汇轩喝茶侃大山，跑锦州干嘛来了？”
“张永和”难以置信的端详着年轻人，过了片刻