万俊峰去了上海以后，过不了几天，家里就会收到他的短信。信里面说一切还好，不要挂念，没什么危险存在。这些话当然是安慰人的，年玉萍不相信，万湘剑也不会相信。不过，她们至少可以确认，万俊峰暂时还活着。
渐渐地，冬天来临，树叶飘落。往日郁郁葱葱的石墙树，光秃秃地耸立，没了一丝生气。不过，香港的冬天比北平的冬天暖和，平常的温度也在十多度以上，加一件毛衣就足够了。
这天晚上，吃过晚饭，万湘剑组织弟弟妹妹们，准备去书房做作业。忽地，门外传来敲门声。
万湘剑忙打开门，让来访者进来。来访者叫陶元清，穿着一件棉袍，二十多岁，是万俊峰在上海教书时的学生。
一进门，陶元清就说“师妹，师娘呢？”
听到声音，年玉萍已经从厨房里出来。见是陶元清，她有些慌乱，说“元清，你不是在上海吗，怎么回来了？”
陶元清抹了一下额头上的汗水，说“是老师要我来的，这是老师的信。”
听到这话，万湘剑心头就是一紧。什么信这么重要，不通过邮寄，专门要自己的学生赶来香港？
年玉萍稳了稳神，说“胆丫，你带弟弟妹妹去书房。剑丫，给陶先生倒杯茶。”
陶元清急忙摆了摆手，说“师母、师妹不要忙，说正事要紧。”说完，他从棉袍大襟里找出一张纸，递给年玉萍，悄声说“师娘，上海的形势非常严峻，老师不肯继续参加对日的谈判，更不愿在卖国的密约上签字，已经引起日本人的怀疑。”
万湘剑一边倒茶，一边尖着耳朵听。
原来，汪先生带着他的那帮人，正在与日本人谈判，谈判的地点在上海虹口六三花园，后来换到了愚园路六十号，前前后后进行了七次。所谓的谈判，其实是日本单方面提出的宰割中国的条款。万俊峰提出强烈反对，可反对没有任何效果。日本人下了最后通牒，不管同不同意，在年底必须签约。
这样的卖国条约，万俊峰怎么会愿意签字？他几次提出不愿再参加谈判，都被汪先生拒绝。
讲完后，陶元清端着茶杯，喝了几口茶，等年玉萍看信。等她看得差不多了，他说“日本人已经怀疑老师，76号每天派特务严密监视老师，老师的处境很危险。”
76号，是日本人扶持汪伪成立的特务机关，被人称为“杀人魔窟”，领导者丁默邨被称为“丁屠夫”。
听师兄说爸爸有危险，万湘剑忙凑到年玉萍身旁，焦急地说“娘，爸爸说什么了，爸爸说什么了？”
年玉萍没有回答，只看着信，手不住地哆嗦。
见娘那样子，万湘剑更急了，说“娘，爸爸怎么了，爸爸怎么了？”
年玉萍终于看完信，她把信递给万湘剑，挣扎着站起身来，说“陶先生，你冒险送信来，谢谢你了，谢谢你了。”
陶元清说“师母请坐，师母请坐。学生没事，只是替老师着急。老师之前还有机会脱身，现在被特务监视，没得机会了。我们得想法子，救老师脱离魔窟。”
万湘剑看着爸爸的信，看着看着，不由读出声来“……我现在想的，就是如何去死投水呢？触电呢？自戕呢？”读到这，她难以控制，捂着脸，呜呜地哭了起来。
年玉萍说“哭不解决问题，我们得想法子，救你爸爸出来。”
万湘剑将眼泪一擦，说“娘，我们马上去上海，去救爸爸。”
陶元清也在一旁说“这事要快，必须赶在汪日密约签字前，让老师脱身，否则就没了意义。”
一时之间，年玉萍一个乡下女人，哪里拿得出主意？她只得先叉开话题，说“剑丫，给陶先生倒盆热水，洗个脸。陶先生赶了那么远的路，肯定饿了，我去做饭。”
万湘剑嗯了一声，倒了一盆热水，拿了毛