自太祖山陵崩已一百二十载，秦大司马于前日上书，请修缮帝陵。孝帝默不发语，只让大臣商议。朝中诸臣因事发突然，心中未有定夺，恐唐突出言祸及其家，故一时莫有言者。后卢太傅以“登基当不忘先祖，才可帝基永固，国家安泰。”为由响应大司马，定于开春先祭宗庙，再调遣工匠修帝陵。
秦明回京后奉大司马之命前往衡、泰二州巡视，足一月方返。
再说秦明从泰州回来，便被大司马叫到跟前一一询问各地庄稼收成，和赋收几何。秦明自然细细答复，但谈及税收时，却有一些不尽人意之处。原来随着天气转冷，北方边境百姓又时受他国士兵劫掠，生活艰苦。再者，待冰雪降下，万物归藏，而民无越冬物资，也难耐北方苦寒，所以秋末时南下民众诸多。其中不少人涌入民宅抢劫财物粮食，导致税收有所亏欠。
朝中众人听闻此事，皆沉默不语。
孝帝诏大司马入宫，问道:
“民生如此，我当何如?”
他脸上忧色重重，言语之间叹息不止，又似主意未定，自哀为君不周，以至生民涂炭。
大司马言:“皇上自登基，如今细数已有五余载。朝中诸事大小未尝不亲自为之。臣见陛下日夜殚精竭虑，亲事民生。观之已久，怎不拜服！”
“但自南迁以来，内朝虽安，然外忧不止。北边蕞尔小国屡犯我境。”
“今天气趋寒，难民南下，生计无落。况他们困居城中扰民生不安，诸地多有动摇。应当早做打算，防微杜渐为上。”
“那大司马可有主意，朕当恭听。”
秦大司马本是为此事而来，便将自己打算一一说道:
“先臣上书陛下兴修帝陵，如今时日已定。臣实在心忧此事，或可前往难民聚集之地，安顿难民，休整民生，以尽臣力。”
皇帝心下尚有疑虑，道:
“大司马管事多年，未有差错。实为我朝肱骨。现下行外地，未免耽误贤才，实在不妥。”
大司马略一行礼，道:
“臣得今日，实为陛下抬爱，但臣年老力衰，每每掌事，只觉力不从心，恐有负圣托。”
“恰地方蒙乱，官民无定。臣下至地方，当勉力而为，解民生忧。”
“大司马心寄万民，实为国之福祚。”
“朕数日以来也未尝不为此事难寝，大司马心意已定，便将此事托付与你。朕可心安！”<99.。顶点小说网更新最快网址：.99.