漫长的历史发展阶段。
一开始，人类只会使用天然的木棒和石块来获取食物、保护自身。后来，渐渐有了对天然物的加工。人类使用石器的漫长历程可划分为旧石器时代和新石器时代。中国境内已知旧石器时代的文化遗迹有300多处。考古发现，170万年前的元谋人已能打制粗糙的石器。石料主要是石英岩，多为用石锤打制而成的刮削器和三角形的尖状器。
制造石器，需先取得石块。远古人除拣取河床、地表上的天然石块外，也掌握了从地层里开采石料的技术，一般的办法是用火烧岩石，然后泼上冷水，使岩石分裂。这种方法，沿用了很久。我国旧石器时代的石器主要是用片状石块打击加工而成的。这类工具可用于砍木、刮削、挖掘、狩猎、加工猎物等。考古发现表明，北京人已经学会用火，并用这种方法采石、制造生产工具、主要有砍砸器、尖状器、雕刻器、刮削器、两端刃器和球形器。
加工石器的最原始的办法是打击法，就是对一块石头加以敲击，使石块出现尖锐的刃口。人们从12万年前的山西省襄汾县丁村文化遗址中发现2000多件石器，种类有砍砸器、刮削器、三棱大尖状器、球形器等。制造方法除了锤击外，还采用了摔击法、碰砧法等。与元谋人相比，打击石器的方法、种类和质量有了很大的进步。到旧石器晚期，人们已经能制造箭镞等要求很高的石器了。18000年前的北京周口店山顶洞人，已经能够磨制非常精致的骨针，说明当时的人类已经发现了磨制技术和钻孔技术，掌握了缝纫技术。还发现了用于装饰的钻孔石珠，说明当时的人已具有了原始的审美观念。人类发展进入“新人”阶段，进入了新石器时代。