县令作揖。
这就是林长生，早早过了生员，成为秀才，乡试却屡试不中，蹉跎了大半辈子的读书人，年纪比县令都要大上不少。
“长者此番无甚大碍？”县令温和道，令林长生受宠若惊。
“无碍无碍。”
“那就好，还有半年便是乡试，此番大难不死，说不定终能中个举人回来！”县令笑着打趣道。
听到“举人”二字，林长生眼里闪过一抹狂热，嘴唇动了动，想说点什么，最后还是怯弱地笑了笑，道：“承官家吉言。”
林长生啊林长生，这么好的与县令攀附的机会，你怎生如此忸怩！唉，罢了罢了，我林长生自有一番傲骨……林长生很快为自己的怯弱找了一个借口。
这事儿他其实很擅长，被邻里嘲笑屡试不中，他明明心中有气，却不敢与人争吵，只能以“这般口角，着实有辱斯文”来宽慰自己。
在县里的学堂教学，被学堂的老夫子以各种由头克扣例钱，亦不敢据理力争，只言“君子当视金钱如粪土”。
总之，林长生此人，并非无欲无求，也并非性格随和，其实就是怯弱到了骨子里，有什么事只会放在心里计较，不敢表露。
怕流言，怕蜚语，怕与人眼神正视，怕与人交流……这是典型极度自卑的表现。
他从前其实不是这样的，考了这么多年乡试皆不中，到老还是个童生秀才，这才让他愈发自卑，愈发怯弱。
县令对此自然不知情，鼓励了他几句，便带着衙役和一帮受灾乡民返回了县衙，接下来，他且有得忙呢。
林长生则回到了自家那运气极好，算是唯一没有被震塌的瓦房里，这是祖上传下来的，算是他仅有的可以说得出口的财产，其余真的是家徒四壁，孑然一身。
当晚，当林长生熟睡之际，没有人知道，屋外不远处，被地震震得皲裂的地面上，一条火柴棒大小的蠕虫从裂缝钻了出来。
蠕虫钻出地面后，首端高高翘起，对着周围转了转，最终，停在了某个方向。
那是林长生家所在的方向。
仿佛找准了目标，蠕虫快速朝着这个方向蠕动，越过已经破损的，纸糊的窗户，进入了室内。
继续蠕动。
很快，它来到了林长生的床铺上，顺着手臂，爬上脖颈，最后从他的鼻孔中，直接钻了进去！
……
翌日清晨。
林长生来到了县里的茶馆吃早茶。
这是他的一个习惯，作为秀才，他是贫穷的，同样作为秀才，他也不至于贫穷到吃不起饭的程度。
每天在县里的学堂给孩童们上上课，读读书，那老夫子哪怕再克扣，每月总归会给他三瓜两枣，大鱼大肉不至于，喝点小酒，吃点淡雅素菜，偶尔开开荤却是没问题的。
“林秀才来了。”
“大难不死，必有后福啊林秀才。”
“这次，这次肯定能考中！”
“哈哈……”
对于林长生，茶馆里的食客们很是熟络。
自从来了县里的学堂后，他每日早晨都会来茶馆吃茶。
一开始，众人对这位学堂里的先生还是很敬畏的，不过渐渐熟悉后，因他不善言辞，说不到几句就支支吾吾，面红耳赤，哪怕有时玩笑开过了，他也从未动怒，与人口角，食客们便失去了敬畏之心，渐渐养成了没事逗他几句的习惯。
而因为他乡试屡次落榜，中举的几率越来越渺茫，众人也就更加肆无忌惮，没事总要提两句有关乡试的话来，看他反应，故意逗乐。
因为他每次都赤红着脸回那句“这次，这次肯定能考中”，现在，这句话已经成了食客们调侃他的标准开头了，每次说起这话，茶馆里都充满了快活的空气。
谁知，今次的林长生却有些不同