军在行进跋涉，乌孙的狼头旗，代表解忧公主的秦琵琶旗陆续出现在眼前，一如大汉两次相助一样，今日天子有召，解忧太后亦发乌孙泰半之兵来援。
起码四万人，两万骑战士，自带干粮肉酪，还有两万作为辅兵的牧民，赶着牛啊羊啊，这就是乌孙人的后勤。
乌孙大禄冯夫人，还有她的丈夫右大将来到傅介子马前，下马拜到：
“奉乌孙太后之命，乌孙如约而至，自大禄以下四万骑，尽听傅公号令！”
当年傅介子为了保住赤谷城，失去了一只手臂，今日轮到乌孙人来报答他的恩情了！
傅介子扶起这对夫妇，再度翻身上马，带着汉乌联军出发，旌旗转向，奚充国、冯奉世、郑吉、孙十万、郭翁中等人也相继转向，他们可有一段长达三千里的征途要走。
燕然将军傅介子独臂东指，越过了巍峨金山，越过草原，瞄准那座李广利战败辱国的山脉：
“向燕然山，进军！”
……
同是六月，莽莽阴山南麓，朔方郡西北高阙塞，作为阴山的隘口，塞内是新秦中河套地区的膏腴之土，城郭田亩，塞外却是匈奴之境。
年过七旬的赵充国老当益壮，立于战车之上，阴山的阴影被太阳映射，在地面上拉得老长，遮蔽了汉军阵列。
赵充国知道，这座要塞是由赵国所建，雄才大略的赵武灵王胡服骑射，一口气征服了娄烦等邦，夺取这片土地，命名为九原。
在秦灭赵时，此地为匈奴所占，但秦始皇帝很快便让蒙恬发三十万兵北上夺之，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。
但秦亡楚汉之际，河南与北假中再为匈奴冒顿单于所夺，这之后数十年，此地都是匈奴南侵的跳板，直到元朔二年，还是车骑将军的卫青雁门，三万骑击匈奴，夜袭右贤王，西定河南地。
“按榆溪旧塞，绝梓领，梁北河，讨蒲泥，破符离，斩轻锐之卒，捕伏听者三千七十一级，执讯获丑，驱马牛羊百有馀万，全甲兵而还。”
夫用兵之法，全军为上，破军次之。全甲兵而还！这是最了不起的事，孝武皇帝大喜，援引古诗：“薄伐玁狁，至于太原，出车彭彭，城彼朔方”来纪念这场大胜，将高阙以南的河套地，命名为朔方郡。
如今，三辅、三河、凉州骑共八万大军，已集中在高阙塞内，这是在朔方跟着赵充国屯戍一年有余的士卒。他们用锄头铁犁耕耘脚下这片沃土，把常平仓装得溢出了谷子，那些粮食如今变成了畜、车上满载的馕和炒米。
故人的胜利让汉人夺回了脚下这片土地，但过阴山必哭的匈奴人，从未放弃夺回它。
“胡人不敢南下而牧马还不够。”
“还得直捣单于庭，再封姑衍山！”
赵充国大半生都在孝武时代，他年纪其实比霍去病还大，却因大器晚成，错过了那个时代最激动人心的事，只赶上末班车，做的还是李广利的下属……
但这一回，永远作为配角的他，却成了中军统帅。
“老夫谦逊了一辈子，这一回，可不能让后生晚辈比下去了。”
旌旗北指，三军过高阙，却向大漠行。太阳偏移，使得阴山的阴影，似也因畏惧而匆匆挪开，要给杀气十足的汉军士卒让道。
白发苍苍的姑衍将军扶着车舆，有种预感。
“这绝不会是老夫此生最后一次征战！”
……
绵长的夯土长城横亘大汉北界——不是秦人所建那一条，更不是燕、赵时代的旧物，而是崭新的长城，在汉武时代向北击匈奴至漠北后，在新边界上所筑，这也是中国历史数千年，统一王朝最靠北的长城。
它是囚禁属国胡人的羊圈篱笆，也是通知驻军胡人南下的烽燧。在很多人眼中，它就是世界尽头，将汉与匈奴、文明与