对平壤进攻。日军第九混成旅团在大岛义昌少将的指挥下，首先向大同江南岸的清军发起进攻，遭到清军的坚决反击，并重创了第九旅团。
日军中、右两队在司令官武田秀山和西岛助义中佐的拼命督战下，攻占了左右两翼的堡垒，但随之遭到清军的步炮协同夹击，再遭重创，日军遭到了重大伤亡，死伤四百多人，中队长级别军官被击毙四名。
但是，日军以玄武门为主攻方向，在此集中了优势兵力。由立见尚文少将的第十旅团和佐藤正大佐的第十八连队担任主攻。
清军高州镇总兵左宝贵登上玄武门指挥，只见得喊杀声遍地，炮声隆隆，满城都是烟火，遗憾的是指挥官左宝贵中炮英勇牺牲，他部下三位营官相继接过指挥大旗，也先后壮烈阵亡。午后二时玄武门被日军攻破，遭到清军的激烈反抗，日军虽然涌进城里，却被击退。
野津道贯亲率日本第五师团本队于凌晨七点向城西南进击，日军在炮火的掩护下不断冲锋，但是遭到清军马队的反击。双方战局一直胶着着，野津道贯思量着战局一时难以突破，难以快速得手，下令暂停进攻，退回驻地。
这时，清军总统叶志超却突然令人挂出白旗投降，派人冒雨出城投递停战书。
当晚，叶志超密令各营准备连夜撤兵，军兵轻装持械，但是行动仓促，密令未能有效传递到每个兵勇。撤兵没有得到有效组织，变成了逃跑。
而前面已提到，日军早已派兵断了平壤的后路，清军就这样仓皇撤兵遭到了日军的疯狂伏击。
只见得雨夜里，泥泞的土路上，溃逃的清军哀嚎遍野，在日军的伏击下，毫无战斗力，血流成河，清军死伤近两千人，被日军俘获五百多人。
平壤之陆战最终以清兵大败告终。
在随后的六天里，清军狂奔五百里，一路逃到鸭绿江边，并于9月21日回国。
而日军是一路高歌猛进，势如破竹，很快地占领了朝鲜全境。
至此，陆地战清军也一改以往的胜势，转成败势。
本来清军驻朝总统叶志超在牙山顺利率兵北撤，还受到了国内朝廷的赞扬，因为当时朝鲜首都汉城已被日本控制，从牙山北撤需要绕过汉城，而叶志超能够顺利完成任务实属不易。
但是，在平壤撤兵时，未能有效组织，仓促撤退，引起了官兵的恐慌，结果撤兵演变成了逃跑，又遭到日军的伏击，结果大败，实属遗憾。
而这个时候刘海在干什么呢？刘海在年初的时候就已经征召了15万壮丁，这些人表面上都是在军中为正规军服务的随从部队，其实刘海对他们进行了严格的训练，经过这段时间的顽强训练，这15万人已经全部成军。
刘海将这些人安插到原先的15个师中，这时的刘海的正规部队已经达到了空前的30万。
而在海军方面，刘海已经将在基隆分基地的5艘老式巡洋舰全部召回。
并且将以新下水正在测试的，上海造船厂仿制的三艘哥萨克级轻型巡洋舰，立刻进入现役。
因此现在刘海的海军已经拥有了铁甲舰一搜，装甲巡洋舰一艘，福思级巡洋舰两艘，哥萨克级轻型巡洋舰七艘，以及老式巡洋舰五艘。
这些军舰组成了刘海的主力舰队，其他的还有一些炮舰，鱼雷艇，蚊子船等。
现在刘海主力舰队的总吨位，已经达到了5万多吨，再加上那些辅助的船只，刘海舰队的总吨位也达到了将近7万吨，完全可以同日本联合舰队决战。
就在刘海整顿军备，准备北上与日本决战的时候，光绪皇帝的一分秘制送到了刘海的面前。
刘海在接到密旨之后，本来是十分郁闷，他还准备抗旨不遵，直接带着南洋舰队北上与北洋舰队会合呢，结果却被他的幕僚团，集体给劝诫了。
原来他的幕僚