了半个姑苏城的贺星海、心满意足的回到家中；仗着肚子里还有几分酒气、躺在床上哼着荤话小曲、看样子是准备休息了……
沈归杀意正盛、顺着只能虚掩的木门，连脚步都没有刻意放缓，就这样大大咧咧地走进了贺星海家中。
就他这间破房子，说是家徒四壁倒有些亏心；可除了一张桌子、两条破板凳、以及一个烂床柜外，愣是没有任何一件像样的东西。在那糊满油泥的窗户边上，挂着一道马尾做的红巾缨子；而在床腿边上，也落着一枚葫芦模样的皮荷包。里屋黑漆漆的灶台附近，散落着无数的工具有切蹄的铲、修角的锉、劁猪的刀等等等等……
原来这个贺星海，还真是以割骟为生的人，归于江湖上的“搓念行”。
“贺星海，小桯子劁猪刀倒是看见了，可你那头卧虎（割骟凳）呢？”
贺星海本就没睡着，半梦半醒之间，也感觉到了有人进屋。不过他这家里也没什么可丢的东西，连附近的小蟊贼，都知道绕着他家大门走、唯恐脏了自己那一身衣裳。所以今夜有人造访，肯定是个刚下水的过路贼，根本不用搭理他。可没想到这位生手在家里绕了一圈之后，竟一手把玩着长叶型的劁猪刀，嘴里说着门内的行话，还真不拿自己当外人啊！
“关你屁事，劈开生火了。你没别的事就滚远点，我只劁牲口不劁人；而且就你那俩小玩意儿，也不值贺爷爷我亲自动一回手。”
其实，这贺星海既然一眼便能看出自己救不了赵启宁的命、并且还知道白玉烟的底细，就不会只是一个脾气恶劣、满嘴喷粪的恶老头。且不论道德品行如何败坏、他本身定是一位能力极强的医者；况且以他这种恶劣之极的脾气、如果不是端起了兽医的饭碗，估计也活不到今天。
当然，也不是说骡马急了就踢不死人；而是它们胜在听不懂贺星海的废话，也就不会与他置气了。
沈归听完之后也没言语、反而伸手拿起了他枕头边压得半本残书……
“唔……草包主簿、书生卖羊……原来是一本《展颜录》啊……没看出来，你这种茅坑里捞出来的脏人，竟然也读过书？”
“读过书？”
听到这里，贺星海猛然坐起身来，阴阳怪气地对沈归呵道
“老子是贺灿贺星海、天佑十七年的恩科状元！你又是个什么东西？”
“原来是个状元郎啊……我倒是没有功名在身、也没你那么复杂的从业经历，只是个无业游民而已。我叫我沈归。”
耳听沈归二字，贺星海那副借醉卖狂的模样顿时一扫而空；他双眼闪烁着狐疑的目光，反复打量着正在把玩劁猪刀的蒙面刺客
“沈归？林思忧养大的孩子？沈家二公子留下的孽……小少爷？”
“嗯，的确是林思忧那个“好婊子”，把我一手养大的。不过你也别紧张，我没打算因为一句淡话就弄死你；只是我刚刚伤了个贵人，最近可能难免会破点财，所以来找你买条“招财”，补一补运势。”
招财，也就是猪舌头的别称。可这贺星海的职业是劁猪匠，并不是卖肉的屠户；所以如果沈归真的要买猪舌头进补，也肯定不会来找他贺星海了……
“因为几句淡话，你就要我老贺的一条舌头？”
“嗯……你那舌头长得不好，留着容易招事。我取走了你的舌头，能延长你的寿数，里外里算下来，你赚了。”
“我这嘴是损了阴德、可好歹我也救过你父亲一命啊！……往后我说话注意着点，您看这个事咱还有缓吗？”
“怎么着？你非要留着那条招事的舌头？当然，我也不是非得要舌头不可……”
贺星海一听沈归开口，心中立刻就有了底
“沈归，当年你父亲沈昂、与你母亲郭贞郡主