不会你也是常常光顾一芳阁的确山派弟子吧？”
黄君勒双手扒开衣襟，众人看见他左肩上有一个跟关庆左肩一模一样的烙印。
关庆道“我和黄君勒、关庆本是确山团的人，确山团一共八十四人，我们三人和另外五位师兄弟因是团里功夫最好，也是打铁花打得最高、花样最多、技术最好的，人称‘八大火罗汉’。”
确山团原是靠打铁花绝活行走江湖卖艺的杂技团，每到一处落脚卖艺都要搭花棚，都要与人占地盘，不免要与抢地盘的人呢发生争斗，于是也一边卖艺，一边练习拳脚功夫，想着有些地方受官府管束、或怕走水不让表演打铁花，便表演花拳绣腿也挣得盘缠。
然而打铁花需要非凡胆量，稍有不慎便引火自焚，伤残死亡难免，起初是穷人家养不起孩子，将孩子送入确山团，后来也有胆量过人之徒慕名要拜入确山团，这些人加入确山团之前有的已习得功夫，不卖艺之时就互相切磋，渐渐结合打铁花的绝活也发明了一套功夫“铁花火枪”，确山团也渐渐成了一个江湖武艺教派。
黄君勒道“江湖上以为‘八大火罗汉’就是个行走江湖卖艺的艺名，我们就是一群讨钱的艺人，都不把我们当回事，其实我们八大火罗汉一边飘荡江湖卖艺，一边做些锄强扶弱、劫富济贫之事，虽称不上是英雄，但也算是有浩然正气的好汉，至于为何我们三人离开确山团，入了王府和皇宫做了护卫，那就是另一番因缘际遇，今日国事当前，我们兄弟三人的过往小事，就暂且不提，还是赶紧办事吧。”
眼下形势紧迫，戚宁只能一搏，不避忌东玄子，与关庆对起皇帝的密令口谕，“你将皇上的口谕完完整整诉来。”
关庆道“皇上有命，宁王护太子戚楚入宫接受圣旨，若遇阻碍，不论何人，格杀勿论。”
戚宁向东玄子恭敬道东玄子前辈，今日你救王府于危难，虽说本意是为了帮助楚儿，但楚儿出身特殊，家事即是国事，你既有恩与楚儿，又不止一次与我们出生入死，晚辈此前尊你为前辈，眼下于家事更视你为亲友，于国事则视你为幕僚盟友。而今萧楚要以太子的身份入宫，危机四伏。前辈精通奇门遁甲之术，又善于谋略，若有前辈相助，我们定多加胜券。”
一芳阁的女子虽出身风尘，江湖上只道一芳阁的女子寡情薄意，只讲风月不讲情义，却不知她们周旋在江湖人物和朝廷权贵之间身不由己，只能个个八面玲珑、见机行事。一旦遇到情义可交之人，便忠肝义胆不输桃园好汉。
其时东玄子附手站立在窗前，仰头望着天，沉静不言，似乎陷入了深思。戚宁、梦半仙、四护卫、关庆等人都看着她的背影等待她的回应，只见她低下头却不转过身，“要掩人耳目让楚儿入宫，办法我还真的就有。”
东玄子见戚宁将国家大事毫无避忌与自己和盘托出，内心佩服他的气魄和果敢，心下也领了这份情，方才抬头望天，其实是在心中盘算计策。
众人好奇，不敢插嘴，等待东玄子往下说。
“乌云盖旭日，日光尤似夜……王爷，你家的湖水是活水，水朝东边流去，东边连通皇宫门前的锦带河。”
戚宁心中一怔，王府建成已有百年，除了御用工瓦匠知道王府的构造，湖与皇宫的锦带河相通，这事只有历任住在此府中的王爷，和负责督办修缮工事的管家知道。然而眼下不便多问东玄子何以得知，只回说“是。”
众人鸦雀无声，等待着东玄子继续说下去，却始终不见她开口。
梦半仙终于忍耐不下去，道“婆娘，别装高深，快说来。”
东玄子斜了梦半仙一眼，道“宁王都没急，你急什么！我们现在能做的就是——等天。”
众人一惊，以为东玄子看热闹的瘾又上来了，故意在捉弄。
戚宁上前道“晚辈愚昧，请前辈告知