内院、寝宫，所有的奴才丫头都跪在地上，听着屋内乒铃帮朗的摔打声，无不战战兢兢。
上次也是如此情形，就有一个太监和三个婢女被无端拖了出去斩首。凤仪宫内的奴才，每次当班前都要求求菩萨，万万保佑皇后娘娘心情愉悦，这样自己才不会被迁怒处死，甚至在当班之前，就在自己的裤内塞进一张厚牛皮护住腚部，万一挨了板子，也可减轻几分伤痛。
此时一个小太监急急脚碎碎步走进凤仪宫，是刚才去打探消息的那位。“启禀皇后娘娘，小的去打听了，派去的人，只有刑追风活着回来，但也受了伤。”
“曹大福！这就是你找来的江湖骗子！一点用都没有。”皇后因想欺辱老夫人却未得逞而大发雷霆，此时听了下人的禀报，更是怒火中烧，抢过门前侍卫的佩剑，一剑剑刺向绑在木柱子上的布偶人。
曹公公赶紧跪在地上，想法子为自己辩解，于是问那小太监“刑追风武功高强，师门在江湖上也是人人皆知，怎么也没把事办成，是不是遇到什么麻烦？”
小太监回答“刑追风说，和他交手的人，是宁王的人。”
“什么？宁王的人！他们怎么认得出是宁王的人？宁王他……他也亲自去了吗？”皇后停下剑，愤怒中多了几分落魄和担忧。
小太监回禀“最先和刑追风交手的就是宁王，刑追风认得宁王的北斗剑法，听说二人交手中宁王中了箭。”
皇后一听此言，手中无力，剑跌落地上，竟露出既可怜又怨怒的模样“身上哪里中箭了？伤得重不重？”
“启禀娘娘，箭上有奇毒，但宁王似乎找到神医救治，未伤及根本，城门外密探说宁王可能两日内便回到王府。”小太监哆嗦着道。
“混账东西，全部都是混账东西。”皇后忽然又好像从哪里来了力气，捡起地上的剑，狠狠一横，将布偶的头切了下来。
那布偶人跟人一般大小，上面写着一个人的名字，却不是老夫人的名字，这个名字属于一个皇后最讨厌的人——萧清。
她所嫁之人，为了萧清曾放弃太子之位；她所爱之人，十多年来对萧清朝思暮想；而今，这个毫无名分的萧清，竟有一个私生子，要和她这个正统皇后所生的皇子争夺皇位。
而这个她最大的敌人，竟然素未谋面，她所知道的有关萧清的一切，都只能靠打听。
戚宁受了伤，皇后心里明白，他想必是极力护着那母子俩。皇后自然不忍在戚宁回皇城的路上再度伏击，可又不能就这样让那母子进了皇城，“快，替我送个口信给徐坤泽！”
曹公公上前，皇后声音极低，曹公公又不敢太靠近皇后，费了不小力气才勉强听清，便派小太监去张罗两日后十五的祈福大会，是为国泰民安、皇帝安康祈福，传召几位王妃、公主和重臣的女眷入宫参加，其中便有监海提督夫人。