除了綦业之外，另外两个候选人，将采取秘密选举方式。各知府或者代表，将在现任府令下野之前，集中在大理寺内举行秘密会议，选定候选人后，名单用金匮密封，直接呈送到燕王面前。在此之前，燕王不会得知任何消息。藩镇代表也是如此。
当两只金匮，在大理寺卿亲自护送之下，在李慢侯面前打开之前，他根本不知道候选人是谁。
打开之后，让他颇为惊讶。
官僚集团的候选人倒没什么意外，齐州府知府成为这个候选人。这个齐州知府，是第一个熬过军旅生涯的新式官员。当年他在军中苦熬了快八年，然后跑去美洲历练了一年，折算满了十年军龄，为了让军职入仕取信于民，李慢侯直接让他做了最有分量的齐州知府。这是一个类似宋朝开封府尹的官职，乃是东藩第一知府。通过任命此人，军职入仕制度，彻底证明了信用，再也没有学子试图抵抗，试图采取其他途径入仕。
但是藩镇家族给他出了一个难题，他们选出了一个让他十分意外的人选，他的长子李靖。