要知，这可是在公孙瓒两次被袁绍大败之后的背景下。
能做到这一步，即便是其中有借助地利之原因，可也足能见出张飞燕的不凡。
戏志才说道“张飞燕此贼，不能以寻常贼寇视之。明公，别的不提，只说他能抓住时机，在黑山贼声势最盛的时候，通过主动向朝廷投降，从而得到朝廷‘平难中郎将’的授命，就能看出他实是有些谋略的。”
荀贞点了点头，说道“‘识时务者为俊杰’，虽最盛时拥众号称百万，而肯向朝廷名义上低头称臣，张飞燕确然是个识时务的。”
不但识时务，知进退，有政治眼光，张飞燕的外交才能也不错。他此次与袁绍的这场对战，之所以能和袁绍打个平手，被他请去相助的屠各、乌桓，必定是於其间发挥了不小的作用。
郭嘉说道“可惜，再有谋略，再有时务，贼，就是贼！今其虽击退了袁本初，但嘉敢断言，等袁本初重振旗鼓，再去打他的时候，他十之八九就难再是袁本初的敌手了！”
郭嘉这话很对，荀贞心道“以张飞燕的谋略、才能，‘俊杰’之称，当之无愧，其不如袁本初者，就在於他原是黔首小民。若他是士人，有个显赫的族声，以其之能，值此乱世，未必不能称雄一方，若袁公路、张孟卓诸辈者，不足与之相提相较也，却惜乎其出身低微！”
戏志才说道“明公，忠有一策献上。”
荀贞说道“何策也？卿讲来听听。”
戏志才说道“兖州大致已定，今明公之劲敌，首数袁本初。袁本初此人，悖逆不忠，汉家之大患也。现在他虽然没能击败张飞燕，但是太行山谷中的黑山贼诸部，大多已为其灭，他接下来，冀州通向并州的道路已被他打开，接下来他必会染指并州。若任之不管，坐视他已拥冀州、复取并州，则他将来一定会成为汉家的大祸害！因是之故，忠以为，既然张飞燕有对抗袁本初的实力，明公何不遣能言士一人，去往中山，说以利害，与他定盟？”
这正是荀贞已经想到的！
荀贞说道“志才，这一点我已经想过了。只是有个难解的问题。”
戏志才笑道“明公且先别说，容忠猜上一猜。”
“你猜。”
戏志才说道“明公所虑，定是张飞燕名为汉臣，实则贼也，如与他沟通，恐会为一些士人所不齿。”
荀贞说道“我正是此虑！”
戏志才笑道“轻虚名而重实利，此智士之所取也！只有庸士，才会因此而不齿明公。明公，既然是庸士，他们齿也好，不齿也好，又何足在意？”
一语点醒梦中人，荀贞恍然，说道“啊呀，前日我还自诩非是轻虚名之人，却若是无有卿点拨，就险些在张飞燕此事上犯错！”立刻做出决定，“好！就按卿议，遣人去与张飞燕订盟！”
张飞燕会不会因为荀贞此前在赵郡对他们的进剿而含恨，不肯与荀贞结盟？
这一点不用考虑。
就从张飞燕已经表现出来的那些见识、眼界，就能判断得出，他不是这样的人。
戏志才问道“敢问明公，欲择何人前赴中山？”
荀贞已有人选，说道“君昌何如？”
戏志才笑道“丑是丑了点，威仪欠缺，然使他前往，必能不辱使命。”
“君昌”，是程嘉的字。
程嘉是冀州人，和张飞燕是州里人，并他胆气又壮，口才又好，的确是最好的出使人选。
就在当天，荀贞召来程嘉，将此任付他。
翌日，新年正旦。
来到郯县的各郡太守、各郡驻兵将校，齐聚州府，向荀贞祝贺新年的来到。
当晚，荀贞安排宴席，与他们痛饮达旦。
次日下午，程嘉就带了几个随从，出郯县，西行往冀州中山而去。
却程